Edelkastanien: Anbau & Pflege 

Vermehrung

Da die europäische Kastanie (Castanea sativa) durch Aussaat nicht sortenrecht vermehrt werden kann, werden die Sämlinge (Samen) nur als Unterlage oder als Forstpflanzen verwendet. 

Vegetative Vermehrung

Die vegetative Vermehrung der Esskastanie findet z.B. über Stecklinge, Anhäufeln oder Ableger statt. 

• Stecklinge: Für diese Art der Vermehrung ist ein Glashaus notwendig. Das Abhärten und Auspflanzen im Freien kann zu Problemen führen.
• Anhäufeln: Hier kommt es zum Zurückschneiden der Mutterpflanze. Die jungen Trieben an der Basis werden mittels Kupferdrähten angebunden und mit Erde bedeckt. Im Winter werden sie zurückgeschnitten und im darauffolgenden Herbst haben sie sich bewurzelt.
• Ableger: Einjährige Triebe der Mutterpflanze werden flach in Rillen gelegt, wie beim Anhäufeln behandelt und haben nach 2 Jahren Wurzeln gebildet.
• In vitro: Bei dieser relativ neuen Methode wird das Teilungsgewebe (Meristem) aus den Knospen verwendet und in einer Nährlösung zum Wachsen gebracht.

Heteorvegetative Vermehrung

Bei dieser Art der Vermehrung wird eine Unterlage verwendet. Durch eine Veredelung können auch mehrere Sorten auf einer Unterlage kombiniert werden. Möglichkeiten der heterovegetativen Vermehrung sind die Okulation, Kopulation, Geißfußveredelung, Röhrln oder eine Holzspanveredelung.

Standortansprüche

Die Edelkastanie bevorzugt Gebiete mit heißem bis gemäßigtem Klima. Der Baum ist sehr frostgefährdet, was die Ausbreitung nördlich der Alpen beschränkt. Kastanienbäume haben weit verzweigte, tief reichende Wurzeln und die Standortansprüche sind hoch. 
Die Jahresniederschlagsmenge sollte mehr als 600 mm betragen, die Jahresdurchschnittstemperatur zwischen 8 und 15 °C liegen. 

Boden

In Bezug auf die Bodenverhältnisse ist diese Kultur äußerst anspruchsvoll. Der pH-Wert sollte dabei im Idealfall zwischen 5,5 und 6,0 liegen. Ebenso empfindlich reagieren Bäume auf Böden mit hohem Lehm- und Tonanteil. Diese können Regenwasser nur schwer ableiten und die jungen Baumwurzeln „ersticken“ regelrecht nach längeren Regenperioden. Die Edelkastanie liebt tiefgründige und fruchtbare Böden und vertägt keine Staunässe. Frische bis mäßig-trockene, saure, nährstoffreiche und tiefgründige Böden sind für den Anbauerfolg eine wichtige Voraussetzung.

Licht und Krone

Auf Standorten, die den hohen Wärembedarf der Kastanie entsprechen, kann der Waldbaum auch Überschattung vertragen. Je ungünstiger die Bedingungen sind, umso höher ist das Lichtbedürfnis. Edelkastanien bilden große, ausladende Kronen und eignen sich auch wegen ihrer Raschwüchsigkeit gut als Einzel- oder Alleebaum in Ortschaften, Parks oder an markanten Punkten in der Landschaft.

Bodenvorbereitung

Um eine gute Durchwurzelung des Bodens zu erreichen, ist es vor der Pflanzung wichtig, durch gezielte Maßnahmen den Boden aufzubereiten. In Steilhängen, wo keine Bodenbearbeitung möglich ist, sollten die Pflanzlöcher etwas weiter ausgehoben werden, um den Wurzeln ein aufgelockertes Bodengefüge zu bieten. Bei Ackerflächen mit guten Bodenstrukturen kann eine ganzflächige Bodenbearbeitung entfallen. Hier ist es meistens ausreichend vor der Pflanzung die Baumstreifen aufzufräsen. Starke Bodenverdichtungen in tieferen Schichten können mittels Tiefenlockerung vermindert werden. Befinden sich nasse Stellen auf dem Feldstück, ist aufgrund der hohen Empfindlichkeit der Bäume eine Entwässerung (Drainage) absolut  notwendig.

Nährstoffe

Eine Bodenuntersuchung gibt Auskunft über die Gehalte der wichtigsten Nährstoffe und wird vor allem bei Plantagen dringend empfohlen.  Aufdüngungsmaßnahmen sollten im Herbst vor der Pflanzung ganzflächig durchgeführt werden.

Pflanzabstände & Pflanzung

Bei optimalem Pflanzabstand wird die ganze Krone optimal belichtet. Bei zu engen Pflanzungen tragen die Bäume meist nur im oberen Kronenteil. Grundsätzlich trägt die Edelkastanie  nur in jenen Teilen der Krone Früchte, welche direkt von der Sonne bestrahlt werden. Um regelmäßig gute Erträge zu erzielen, ist es daher wichtig, die Bäume so weit auseinander zu setzen, dass eine optimale Besonnung auf möglichst viele Jahre hinaus gewährleistet ist. Auf der anderen Seite sollten die Distanzen zwischen den Bäumen nicht zu weit sein, da sonst die Fläche nicht optimal ausgenutzt wird.
Bei der Bestimmung des Pflanzabstandes vor der Auspflanzung muss man verschiedene Faktoren berücksichtigen:

• Wuchsstärke der Sorte und der Unterlage
• Tiefgründigkeit des Bodens
• Bodenart und Bodentyp
• Humusgehalt
• Nährstoffversorgung
• Hangrichtung (Besonnungsintensität)

Pflanztermin

Die Pflanzung, welche aufgrund der Frostempfindlichkeit der Kastanienjungbäume nicht im Herbst, sondern im  Frühjahr durchzuführen ist, erfolgt gleich nach dem Auftauen des Bodens.

Pflege

Der Kastanienbaum benötigt für Wachstum und Ernährung neben Licht und Wärme eine Reihe von verschiedenen Nährstoffen und Pflegemaßnahmen. 

Düngung

Vor allem in der Jugendphase ist eine ausreichende Versorgung mit Stickstoff wichtig. Eine Bodenuntersuchung gibt Auskunft über die Gehalte der wichtigsten Hauptnährstoffe (Stickstoff, Phosphor, Kalium, Magnesium und Kalzium) und Spurenelemente (Bor evtl. auch Eisen, Zink, Molybdän und Mangan). Aber Achtung! Zu große Düngegaben können sehr rasch auch zu Überschussreaktionen der Bäume führen.

Schnitt

Diese Baumpflegemaßnahme ist in den nördlichen Anbaugebieten eher nicht üblich. Vor großen Schnittmaßnahmen während der Vegetationsperiode vom Frühjahr bis Herbst aufgrund von Krankheiten generell Abstand zu nehmen. Vor allem in den ersten Standjahren können aber korrigierende  Schnittmaßnahmen für die Kronenentwicklung durchaus sinnvoll sein.

Pflanzenschutz

Gefährdet ist die Edelkastanie in Waldbeständen vor allem durch den Kastanienrindenkrebs (Cryphonectria parasitica), die Tintenkrankheit (Phytophtora cambivora), sowie durch bedeutende Schädlinge wie Gallwespe, Kastanienbohrer und Kastanienwickler.

Rindenkrebs

Die Krankheit wurde durch den Import von asiatischen Edelkastanien in die USA und nach Europa  eingeschleppt. Die Pilzsporen des C. parasitica dringen über kleine Verletzungen an der Rinde unter das Rindengewebe ein und breiten sich dort in Form eines Mycels weiter aus. Häufig sind in der Baumkrone
(nicht selten in Astgabelungen) diese Befallsstellen zu finden, welche zum Absterben dieser Äste führen. Befindet sich die Befallsstelle gar an der Stammbasis, stirbt der Baum rasch ab. Leider gibt es derzeit in Österreich kein zugelassenes Produkt zur Bekämpfung.

Gallwespe

Des Weiteren stellt die Gallwespe (Dryocosmus kuriphilus) einen besonders gefährlichen Schädling für die Edelkastanie dar. Die Folgen eines Befalls sind ein vermindeter Fruchtertrag, reduziertes Wachstum bis hin zum Absterben der Pflanze.